Hoy la Iglesia celebra a la primera santa
piel roja: Catalina Tekakwitha
Santa Catalina Tekakwitha
REDACCIÓN CENTRAL, 17 Abr. 15 / 11:07
am (ACI).-
Cada
17 de abril la Iglesiacelebra
la Fiesta de Santa Catalina (Kateri) Tekakwitha, la primera santa piel roja de
Estados Unidos. Se le considera patrona de la naturaleza y de la ecología junto
a San Francisco de Asís. Sus últimas palabras fueron: “¡Jesús, te amo!”
Catalina
nació en Auriesville, Nueva York (Estados Unidos), en 1656. Su madre era una
cristiana miembro de la tribu algonquina, que había sido capturada por los
iroques y liberada por quien sería el padre de Tekakwitha, un jefe tribal
Mohawk.
A
los cuatros años mueren sus padres y su hermano por la epidemia de viruela. A
causa de esta misma enfermedad ella quedó con el rostro desfigurado, la vista
seriamente dañada y a cargo de sus tíos.
A
sus 11 años, Catalina conoció la fe cristiana cuando a su pueblo llegaron
misioneros jesuitas, que acompañaban a los diputados mohicanos para firmar la
paz con los franceses.
Si
bien aceptó la fe rápidamente, la joven pidió bautizarse recién a los 20 años,
haciendo frente a la oposición de su familia, y al rechazo de su comunidad. Tuvo que huir de su
pueblo hasta llegar a unas comunidades cristianas en Canadá.
Más
adelante hizo la Primera Comunión el día de Navidad y realizó el voto de castidad. Durante su
corta vida,
mantuvo una intensa devoción al Bendito Sacramento.
Partió
a la Casa del Padre el 17 de abril de 1680, en Semana Santa de
aquel año, y con tan solo 24 años. A su muerte, el pueblo desarrolló
inmediatamente una gran devoción por ella, y muchos peregrinos acudían a
visitar su tumba, en Caughnawaga.
Cuenta
la tradición que las cicatrices que la santa tenía en el rostro se
desvanecieron después que falleciera y que se sanaron muchos enfermos que
fueron al funeral.
En
1884, el P. Clarence Walworth mandó erigir un monumento junto a su sepultura y
llegó a ser conocida como “El Lirio de los Mohawks”.
Santa
Catalina fue beatificada por San Juan Pablo II, en 1980 y canonizada por el Sumo Pontífice
Emérito Benedicto XVI,
en octubre de 2012.
Si
bien en Estados Unidos su fiesta es el 14 de julio, en el resto del mundo, de
acuerdo al martirologio, hoy se recuerda a Santa Catalina Tekakwitha.
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